近期，美国与中亚五国举行了一次“C5 1”领导人峰会。美国-中亚“C5 1”机制成立于2015年，旨在为美国与中亚国家之间提供一个外交平台，但这一机制一直以来关注度不高，缺乏实际进展。然而，自2023年中国-中亚“C5 1”机制成立后，美国开始更加重视这个平台。
据吉尔吉斯斯坦媒体Tazabek报道，在吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫与特朗普的双边会谈中，双方重点讨论了在吉国境内建设“马克马尔-卡拉科尔”铁路项目。峰会期间，吉尔吉斯斯坦宣布将与美国的投资方共同启动这一铁路建设项目。
这条“马克马尔-卡拉科尔”铁路（以下简称“马卡铁路”）如图所示：
从图中可以看到，马卡铁路从马克马尔向东北延伸，经过朱姆加尔、科奇科尔，最终到达伊塞克湖西岸的奥图克，然后沿着湖的南岸，一直延伸到卡拉科尔，位于湖东岸。
据报道，马卡铁路全长近300公里，总投资约30亿美元。通过卫星图像大致测量，“马克马尔-朱姆加尔-科奇科尔-奥图克-卡拉科尔”铁路的总长度至少达到550公里，即使按照直线距离，长度也已超过400公里。
结合美国国务院、吉尔吉斯斯坦国家投资署以及吉尔吉斯斯坦国家铁路公司之前发布的消息来看，马卡铁路将由全美铁路集团（AARG）、吉尔吉斯斯坦国家铁路公司以及吉尔吉斯斯坦国家投资署联合建设。三方计划于2025年3月签署《跨欧亚路线》政府与社会资本合作（PPP）协议，这将成为吉尔吉斯斯坦的首个铁路领域PPP项目。全美铁路集团（AARG）成立于2022年11月，总部设在美国德克萨斯州休斯敦，专注于设计、投资和管理铁路基础设施项目。
展开剩余67%吉尔吉斯斯坦引入美国铁路投资，体现了该国在基础设施建设中的“地缘平衡”策略。吉尔吉斯斯坦作为前苏联加盟共和国，其境内的铁路系统大多数都是苏联时期修建的。自1991年独立以来，吉尔吉斯斯坦作为独联体成员国，其铁路一直受俄罗斯的控制，管理和技术标准与俄罗斯保持一致。1997年，中吉乌铁路就已签署备忘录，但由于俄罗斯的反对，该项目未能实质性推进。直到2022年俄乌冲突后，普京才对中吉乌铁路项目表示了“谅解”。即便如此，这条铁路还是采用了“标准轨与宽轨”结合的设计，以便兼顾俄罗斯和中亚国家的需求。
在这样的背景下，吉尔吉斯斯坦引入美国参与马卡铁路建设，既表明美国试图通过基础设施项目增强在中亚地区的影响力，也体现了吉尔吉斯斯坦在中俄美之间保持的“微妙平衡”。然而，由于吉尔吉斯斯坦财政状况有限，项目的融资仍依赖美国，具体建成时间尚未确定。
马卡铁路有三个关键节点：
首先是马克马尔。马克马尔不仅是马卡铁路的起点，它还是中吉乌铁路的换轨站。中吉乌铁路的准轨段从喀什到马克马尔，宽轨段则从马克马尔延伸到安集延。马克马尔就是准轨和宽轨的交汇点，因此，马卡铁路无论采用哪种轨距，都能与中吉乌铁路无缝衔接。2015年7月，中吉乌铁路正式进入大规模建设阶段。
第二个关键点是奥图克。奥图克位于伊塞克湖西岸，距离巴雷克奇里程约20公里。巴雷克奇与科民（凯明）通过既有的宽轨铁路与吉尔吉斯斯坦首都比什凯克连接。因此，通过马卡铁路的建设，可以有效解决吉尔吉斯斯坦铁路网长期存在的“南北不贯通、东西不连通”的问题。
最后是卡拉科尔。卡拉科尔是伊塞克湖东岸的主要城市。值得注意的是，卡拉科尔距离中吉边境约100公里，与我国新疆阿克苏地区的阿克苏站的直线距离也大约为100公里。因此，如果马卡铁路建设完成，不仅可以与中吉乌铁路连接，还能为未来修建一条从阿克苏到卡拉科尔的中吉第二条铁路提供基础，进一步加强南疆铁路的联系。
总之，美国参与建设马卡铁路，既有助于推动中吉乌铁路的对接，又可能推动这一铁路延伸至新疆阿克苏地区。因此，不论从经济合作还是区域互联互通的角度来看，美国的参与都将带来积极影响。
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